【浸潤性乳管癌】
乳房には｢乳管｣と呼ばれる管（母乳を運ぶ管）と
その先に母乳を作る｢小葉｣がある。
これが乳頭を中心に放射線状に
15～20個ほど集まっている組織が
｢乳腺｣と呼ばれるもので、乳ガンの多くは
この｢乳管｣に発生するという。
｢浸潤性｣とは、癌細胞がこの乳管の壁を破って
外へ出てしまっている状態で、リンパ管や血管の中に入って
全身に転移する可能性があるということだ。
私の場合、小さいが3つほど脇の下に転移しているという。
「K子さんの癌のタイプはね、増殖力が強くて早いの」
先生は進行の具合を示す【ステージ（病期）】のあとで
癌細胞の性質や増殖力を示す【サブタイプ】について説明を始めた。
癌の性質を確認するには病理検査で次の項目をチェックする。
１．ホルモン受容体の有無
→女性ホルモンの影響を受けて増殖するタイプか否か
２．HER2（ハーツー）過剰発現の有無
→HER2タンパクが過剰であるか否か。
３．Ki67の値
→癌細胞の増殖の早さ
素人の私にも分かるように
かなり噛み砕いた先生の説明によると、私の癌は
「女性ホルモンを食べるだけでなく、
他のエサも食べるタイプですごい勢いで大きくなる」
【ルミナルB型 HER2陽性】
なのだそうだ。
転移している、と言われても割と落ち着いていたが、
進行が早い、と言われて私は笑ってしまった。
身体の中の癌細胞が、
＜雑食で、早食いで、すぐ太る＞自分に似ているな、
と一瞬、思ってしまったのだ。
「淡々と説明を聞いているけど、大丈夫？ここまで分かる？」
精神的ショックのほうは大丈夫だった。
ここで泣いても結果は変わらない。
ならば先生の説明をしっかり聞かなければ、という気持ちがあった。
事前に勉強していたが、全くの素人が一から勉強しているのだ。
【サブタイプ】についてまでは勉強が追い付いていなかったので
予定している治療法について集中して話を聞いた。
エストロゲン受容体（ER）、プロゲステロン受容体（PR）がある人は、
女性ホルモン（エストロゲン）が結合し癌細胞を増殖させてしまう。
であれば、薬でエストロゲンの働きを鈍くしたり、
産生を抑えてしまえ、というのが＜ホルモン療法＞。
私はPRは少なかったがERが高かった。
どちらか一つでも該当するなら陽性、ということらしい。
HER2というのはちょっと難しかった。
正常であれば「HER2タンパク」とは細胞の増殖調節に関与している
ものなのだが何らかの変異が起こるとがん遺伝子になる。
「HER2タンパク」が異常に多いことを「過剰発現」、
で、その「過剰発現」になると癌細胞に「増えろ！増えろ！」と
命令して癌が大きくなってしまう、ということらしい。
今まではHER2があると転移や再発しやすいので予後が悪い、
とのことだったが、最近では「ハーセプチン」という薬があり
かなり効果があるらしい。
一般的な抗がん剤は、正常な細胞まで攻撃してしまうが、
この「ハーセプチン」は、ターゲットのHER2を狙い撃ちできる。
これが＜分子標的薬療法＞なのだ。
私のガンの状態は決して楽観視できるものではないが、
だからこそ薬の効果も期待できるように思われた。
C先生は術前に7か月ほど、抗がん剤、分子標的薬療法で癌細胞の制御を行い
その結果で手術の度合いを判定、その後、放射線治療、ホルモン療法を行うことを提案した。
どんなに頑張って勉強しても、
手術そのものに対する心の準備はまだできていなかった。
だから薬が効いて乳房温存手術の可能性があるならありがたい。
私は先生の提案通り治療することに同意した。
診断を聞き治療計画を決めて病院を出る頃には
雨は止み、荒れていた空は穏やかになっていた。